في وقت لاحق من هذا العام، سيجتمع المفاوضون في جمهورية كوريا لعقد جولة خامسة من المناقشات تهدف إلى وضع صيغة لإبرام اتفاق دولي ملزم قانونًا لإنهاء تلوث بالمواد البلاستيكية.
وتمثلت الغاية من المفاوضات في المساعدة في مواجهة الضرر المتزايد الذي يلحقه التلوث بالمواد البلاستيكية بالكوكب. ففي كل عام، ينتج العالم حوالي 430 مليون طن من المواد البلاستيكية، ومعظمها سرعان ما يتحول إلى نفايات. هذا المد المتصاعد من حطام المواد البلاستيكية يلحق الضرر بالنظم الإيكولوجية الهشة، ويؤجج أزمة تغير المناخ ويمكن أن يؤدي إلى تعرض الإنسان للمواد الكيميائية الضارة.
ويشكل مفهوم معروف باسم نهج دورة الحياة عنصرا أساسيا لأي حل يتعلق بالتلوث بالمواد البلاستيكية. ويهدف إلى تجاوز إعادة التدوير والحد من الضرر البيئي الذي يخلفه التلوث بالمواد البلاستيكية في كل مرحلة من مراحل دورة حياة المواد البلاستيكية، بدءا من الإنتاج ووصولا إلى استخدامه والتخلص منه. ففي مارس/آذار 2022، وافقت الدول الأعضاء في الأمم المتحدة على وضع صيغة لإبرام اتفاق دولي بشأن التلوث بالمواد البلاستيكية تتبنى النهج.
وقالت شيلا أجراوال خان، مديرة شعبة الصناعة والاقتصاد في برنامج الأمم المتحدة للبيئة: ’’إن تلوث بالمواد البلاستيكية مشكلة واسعة النطاق وهناك العديد من الحلول التي تشمل التحول بعيدًا عن البلاستيك الذي يستخدم لمرة واحدة وقصير العمر، إلى ضمان الاستخدام المطول للبلاستيك من خلال أنظمة إعادة الاستخدام، وتحسين إدارة النفايات وإعادة التدوير‘‘. ’’لن تخرجنا إعادة التدوير وحدها من أزمة التلوث بالمواد البلاستيكية. نحن بحاجة إلى مجموعة من الأساليب التي تعمل جنبًا إلى جنب عبر دورة حياة المواد البلاستيكية للحصول على عالم خالٍ من التلوث بالمواد البلاستيكية‘‘.
إذن، ما هو نهج دورة الحياة بالضبط وكيف يمكن أن يساعد العالم في التعامل مع التلوث بالمواد البلاستيكية بطريقة منهجية؟ تابعوا القراءة لمعرفة ذلك.
لماذا يسبب التلوث بالمواد البلاستيكية هذه الدرجة من الضرر؟
غالبًا ما تحتاج المنتجات البلاستيكية إلى إضافة مواد كيميائية إليها لتغيير خصائصها. فبعض هذه المواد الكيميائية ضارة وقد تدخل البيئة أو أجسام البشر اعتمادًا على ممارسات الإنتاج والاستخدام والتخلص منها. ونتيجة لذلك، هناك خطر يتمثل في تلوث التربة والمياه الجوفية والبيئة البحرية أو الإضرار بصحة الإنسان. كما أن إنتاج البلاستيك مسؤول عن أكثر من 3 في المائة من انبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي، مما يساهم في أزمة المناخ. كل هذا يجعل التلوث بالمواد البلاستيكية محركًا لأزمة الكوكب الثلاثية المتمثلة في تغير المناخ وفقدان الطبيعة والتنوع البيولوجي والتلوث والنفايات.
عندما يتحدث الناس عن دورة حياة المواد البلاستيكية، فماذا يقصدون؟
يشير الخبراء إلى استخراج المواد الخام، وتحويلها إلى منتجات، واستخدام المنتج والتخلص منه باعتبار هذه الفترة هي دورة حياة المنتج. وفي حالة المواد البلاستيكية، تبدأ القصة عادة في الأرض. بالنسبة لمعظم المواد البلاستيكية التي تعتمد على الوقود الأحفوري، يتم استخراج النفط والغاز من الأرض وإرسالهما إلى المصافي. هناك، يتم تحويلهما إلى بوليمرات بلاستيكية، والتي يتم صبها بعد ذلك في منتجات بدءا من زجاجات المياه ومواد التعبئة والتغليف الأخرى التي تُستخدم لمرة واحدة- بما في ذلك حاويات السلع الغذائية والمشروبات – ووصولا إلى معدات الصيد والمنتجات للاستخدام في الزراعة أو في النقل. وبعد أن تؤدي غرضها، ينتهي المطاف بهذه المنتجات عادة في أحد أربعة أماكن: مكب للنفايات (على الرغم من أنه غالبًا ما يكون مكبًا غير خاضع للرقابة)، أو محرقة، أو مركز لإعادة التدوير أو إعادة الاستخدام، أو البيئة الأكثر ضرراً.
ما هو نهج دورة الحياة للتعامل مع التلوث بالمواد البلاستيكية؟
يسعى نهج دورة الحياة إلى الحد من المشاكل المحتملة التي تسببها المنتجات البلاستيكية في كل مرحلة من مراحل عمرها الافتراضي، بدءا من إنتاجها ووصولا إلى التخلص منها. وقد وجدت أبحاث برنامج الأمم المتحدة للبيئة أن هناك العشرات من الإجراءات التي يمكن للحكومات والشركات اتخاذها لتحقيق هذا الهدف.
على سبيل المثال، يمكن للدول حظر أو تقييد المنتجات البلاستيكية التي تستخدم لمرة واحدة أو تحفيز تطوير البدائل البلاستيكية. ويمكن للحكومات توفير التنظيم اللازم للتواصل مع الشركات المصنعة لتقليل وإزالة المنتجات البلاستيكية التي تستخدم لمرة واحدة، وتغيير تصميم المنتج لضمان تصنيع المنتجات البلاستيكية من مواد قابلة لإعادة الاستخدام، وإطالة عمرها الإنتاجي، مع إمكانية إعادة تدويرها في نهاية استخدامها. وهذا يعني وجود منتجات بلاستيكية مصممة لتقليل التعرض البيئي والبشري للمواد الكيميائية الضارة عبر دورة حياة هذه المنتجات.
ونظرًا لاعتماد طائفة كبيرة من الناس على قطاع المواد البلاستيكية في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك الملايين من جامعي النفايات غير الرسميين، فإن نهج دورة الحياة يهدف أيضًا إلى تحقيق التوازن بين الاحتياجات الاجتماعية والاقتصادية والمخاوف بشأن تلوث البلاستيك.
ما هي أهمية نهج دورة الحياة؟
المواد البلاستيكية جزء لا يتجزأ من حياتنا واقتصاداتنا - ولا يزال التلوث بالمواد البلاستيكية يتزايد. وتُظهر الأبحاث أن نهج دورة الحياة يمكن أن يوفر للحكومات 70 مليار دولار أمريكي في نفقات إدارة النفايات، ويوفر للمجتمع 4.5 تريليون دولار أمريكي في التكاليف الاجتماعية والبيئية بحلول عام 2040. كما يمكن أن يقلل بشكل كبير من حجم المواد البلاستيكية التي تدخل المحيط.
ويمكن تحقيق هذه الفوائد باستخدام نهج دورة الحياة لإثراء معايير التصميم المشتركة، وخلق الحوافز والعقوبات السوقية، وتوسيع مخططات إعادة الاستخدام، من بين أمور أخرى.
إن نهج دورة الحياة ضروري أيضًا لتحقيق الاتفاقيات البيئية المتعددة الأطراف الرئيسية، مثل اتفاق باريس بشأن تغير المناخ، وتحقيق أهداف الأمم المتحدة للتنمية المستدامة.
لماذا لا نستطيع حل مشكلة التلوث بالمواد البلاستيكية من خلال إعادة التدوير؟
إن إعادة التدوير مهمة ولكنها وحدها لا تكفي لإنهاء أزمة التلوث بالمواد البلاستيكية. فبادئ ذي بدء، ما يقرب من 80% من المواد البلاستيكية في المنتجات البلاستيكية التي تستخدم لمرة واحدة غير قابل لإعادة التدوير اقتصاديًا. وقد يكون هذا بسبب قرارات التصميم الخاصة بالمنتج البلاستيكي، مثل نوع البوليمر المستخدم، وعدم توافر البنية التحتية الكافية لإعادة التدوير، واستخدام إضافات الألوان ومزيج من المواد في منتج واحد، أو استخدام إضافات قد تشكل أيضًا تهديدًا صحيًا للعاملين في إدارة النفايات وإعادة التدوير إذا كانت ضارة.
بالإضافة إلى ذلك، لا يتمتع أكثر من 2.7 مليار شخص بالقدرة على الوصول إلى جمع النفايات الصلبة، ويعد توسيع البنية التحتية لإعادة التدوير أمرا صعبا.
وقالت أجراوال خان: ’’للتخلص التدريجي من التلوث بالمواد البلاستيكية وإنهائه في نهاية المطاف، يجب أن يكون هناك مزيج من الحلول عبر دورة حياة المواد البلاستيكية. والطريقة الوحيدة للقيام بذلك هي اتباع نهج دورة الحياة‘‘.
لمكافحة الآثار الشاملة للتلوث على المجتمع، أطلق برنامج الأمم المتحدة للبيئة حملة #التغلب_على_التلوث، وهي استراتيجية للعمل السريع والواسع النطاق والمنسق لمكافحة التلوث في الهواء والبر والمياه. وتسلط الاستراتيجية الضوء على تأثير التلوث على تغير المناخ وفقدان الطبيعة والتنوع البيولوجي وصحة الإنسان. ومن خلال الرسائل القائمة على العلم، تعرض الحملة كيف أن الانتقال إلى كوكب خالٍ من التلوث أمر حيوي للأجيال القادمة.
